El verano de 2002, tras finalizar la temporada con el Fórum Filatélico de Valladolid, gracias a la invitación de un compañero, tuve la inmensa fortuna de poder entrenar durante 14 días con algunos jugadores profesionales en Los Ángeles, California.

La temporada había sido bastante buena. A las órdenes de Gustavo Aranzana, y con una plantilla calificada como justa, el equipo estuvo a punto de disputar el play off por el título. Durante muchos meses, una idea me rondaba la cabeza: ¿qué podía hacer diferente ese verano para mejorar mi juego? “Big” John Williams, el que luego sería mi anfitrión, me proporcionó la respuesta en forma de invitación formal a pasar esas dos semanas con él y los suyos en EEUU. Siempre le estaré agradecido por ello.

La rutina diaria se alejaba bastante de un viaje de placer. Salvo algunos momentos para visitar los lugares típicos, el resto de la jornada la dedicábamos a trabajar. Comenzábamos todos los días a las 6:30 de la mañana con el desayuno de rigor, para luego hacer unos 40 minutos de coche hasta Santa Mónica. Allí, tras unos 45 minutos de físico, pasábamos a la cancha para entrenar fundamentos individuales de tiro y bote, finalizando con 2 horas de partidos. En las tardes visitábamos algunos de los más afamados play grounds para continuar jugando.

Esos días comprendí la diferencia entre jugadores PROFESIONALES de baloncesto, y jugadores remunerados por jugar a baloncesto. La diferencia eran los hábitos. Sobre todo los hábitos post temporada. Allí pude ver cómo alguno de los extranjeros que disputaban la liga ACB como yo, con carreras más que contrastadas y papeles [...]

Real Madrid campeón y un buen puñado de conclusiones después de la recién finalizada Súper Copa de la Liga Endesa. En la final contra el FC Barcelona, su baloncesto creativo, rápido y fresco, pudo competir y ganar a un rival sólido, defensivamente muy fuerte y a priori más hecho que defendía título. La madurez del proyecto de Pablo Laso promete mucha diversión y una dura pelea por todos los títulos en los que los blancos participen (queda, si acaso, la asignatura europea por revalidar). Parecen por momentos, demasiado abocados a vivir de rachas anotadoras, sin embargo, fueron capaces de gestionar con solvencia su ventaja en el marcador en los minutos finales para llevarse el trofeo. Ahí se puso a prueba su rendimiento este año.

Nadie duda ya a estas alturas de la calidad de Rudy Fernández, no obstante, eran muchos los que tenían sus reservas a la hora de evaluar su capacidad para liderar un proyecto como el del Real Madrid. Pues bien, su actuación en los dos partidos, en especial en la final, no ha dejado lugar a duda. Al talento le ha unido liderazgo, supo siempre cuando se jugaba el partido y dio un paso adelante para cargar con esa responsabilidad. Buenas noticias sin duda para el club.

Mención aparte para Jaycee Carroll, el terminator de lujo que Laso oculta en el banquillo. ¡Madre mía que manera de meter y qué capacidad para reventar un partido! Si añade regularidad a su juego quizás las rotaciones tengan otros protagonistas en breve. Felipe, Llull, Suárez, Sergio Rodríguez … Los nacionales marcarán las diferencias este año.

Del Barsa me quedo, como ya he dicho antes, con la sensación de solidez de un proyecto muy de presente, pero que me [...]

La Liga Endesa ya está aquí. Este fin de semana, en el Pabellón Príncipe Felipe de Zaragoza, se disputará la Supercopa. Una ocasión excepcional para ver en acción a CAI Zaragoza, Valencia Basket, Real Madrid y FC Barcelona, en la primera competición oficial del año. Durante el fin de semana partidos de un altísimo nivel aderezados con los concursos de mates y triples. Todo un espectáculo.
Una fórmula que sirve de aperitivo a una temporada que se prevé rara. Y digo esto porque ha habido muchos movimientos, algunos producidos por la necesidad económica, que han traído a la competición jugadores de los que poco o nada sabemos. Incógnitas que descubrirán sus armas a lo largo de las jornadas.

Es a estas alturas ya es conocido el más que notable descenso de la media de edad de las diferentes plantillas de la liga ACB. En algunos casos más llamativo que otros, como Blusens Monbús Obradoiro (30.6 a 26.3), UCAM Murcia (29.5 a 29.4) o el Banca Cívica (26.5 a 23.3). Si tuviera que ver con apuestas voluntarias por la cantera y la figura del jugador joven con proyección, sería una gran noticia. Pero leído lo leído, todo parece un daño colateral de la crisis económica que azota sin piedad a nuestro campeonato.

Decir que aun así son buenas noticias. Muchas puertas se han abierto para algunos proyectos de jugador que en otras condiciones se habrían quedado en eso, proyectos. Ya sé que hay muchos pensando que “estarán pero no participarán”, que entrenarán y de jugar nada de nada. Bueno, mi experiencia me dice que si entrenas y lo haces bien, acabas teniendo una oportunidad. Quizás solo una, pero garantizo que si no estás arriba esa oportunidad difícilmente te pasará cerca.

En cualquier equipo profesional la gestión de los resultados es fundamental, y en el de la Selección Española y además en unos Juegos Olímpicos, más aún. Desde dentro las cosas se ven diferentes porque sabes en todo momento cuál es el estado real del equipo, si estás bien o no, si se puede mejorar o si las lesiones serán un obstáculo para el rendimiento de algún jugador llegado el momento. La interpretación por tanto de lo que sucede antes, durante y después de un partido, se hace en base a una gran cantidad de datos de los que carecen la mayoría de los que lo están viendo. Desde fuera siempre es más fácil hablar y desde dentro se escucha con frustración y a veces, las más, con rabia contenida.